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Was genau ist Psychologie als Wissenschaft?
Psychologie
ist definiert als die Wissenschaft vom Erleben, Verhalten und Handeln des
Menschen als Individuum.
Psychologie als empirische Wissenschaft hat
das Ziel menschliches Erleben und
Verhalten zu beschreiben, zu erklären, vorherzusagen und Konzepte
für die Modifikation von Erleben und Verhalten zu entwickeln.
Im Einzelfall
kann dies beispielsweise sein, zu beschreiben, wie Entscheidungsprozesse von
Jugendlichen bei Kauf und Konsum ungesunder Nahrungsmittel aussehen, zu
erklären warum dies so ist, auf dieser Grundlage vorherzusagen, welche Effekte
Gesetzesänderungen haben würden und Strategien für eine Reduzierung des Anteils
ungesunder Nahrungsmittel bei der Ernährung von Jugendlichen abzuleiten.
Die Psychologie an sich kann anhand der zur Erkenntnis eingesetzten Methoden grob in zwei zentrale Erkenntnisansätze aufgeteilt werden (vgl. v. Rosenstiel, 2007):
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Empirische
Psychologie beschreibt, erklärt und prognostiziert anhand von Theorien, die
auf systematischer Beobachtung und Erfahrung beruhen, bzw. noch nicht
falsifiziert werden konnten. Damit grenzt sie sich ab von psychologischen
Ansätzen, die auf Grund von Intuition, Spekulation und introspektiver
Plausibilität ‚Erklärungen’ anbieten. In der Wissenschaft wird Psychologie
ganz überwiegend empirisch betrieben. Auch die Mehrheit der praktisch tätigen Wirtschaftspsychologen sind dem naturwissenschaftlich orientiertem Zweig hinzu zu zählen.
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Neben dem empirisch-naturwissenschaftlich geprägten Forschungsstrang besteht auch ein geisteswissenschaftlich geprägter Zweig der Psychologie.
Dieser Zweig orientiert sich nicht am beschreiben, erklären und vorhersagen mit allgemein gültigen Theorien, sondern möchte den einzelnen Menschen in seiner Einzigartigkeit verstehen. Dieser Zweig ist ebenfalls sehr fruchtbar für die Wirtschaftspsychologie, sei es in der Theorieentwicklung der Wissenschaft oder in der Praxis durch die zahlreichen qualitativen Verfahren.
Obgleich sich diese Strömungen im Menschenbild stark unterscheiden und in der Wissenschaft deutlich getrennt voneinander auftreten, wirkt die Angewandte Psychologie hier integrativ. Disziplinen wie die Wirtschaftspsychologie bedienen sich der Forschungsergebnisse aller Strömungen der Grundlagenforschung, um Theorien für angewandte Fragestellungen zu entwickeln. Erst recht in der Praxis werden brauchbare Konzepte verschiedener Forschungsstränge ohne Dünkel nutzbar gemacht und oftmals auch zum Vorteil des konkreten Projektes miteinander kombiniert.
Unabhängig von den zwei grundlegenden Erkenntnisansätzen bestehen weitere Ausdifferenzierungen der Psychologie in Strömungen, die das nächste Kapitel beschreibt. Dabei werden auch verschiedene Teilgebiete der Psychologie angeführt, die sich den Basisströmungen zuordnen lassen.
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